而在欧洲14世纪最有成就的法国数学家丘凯把负数说成是荒谬的数 。直到十七世纪荷兰人日拉尔（1629年）才首先认识和使用负数解决几何问题。

与中国古代数学家不同
，西方数学家更多的是研究负数存在的合理性
。16 、17世纪欧洲大多数数学家不承认负数是数。

帕斯卡认为从0减去4是纯粹的胡说 。帕斯卡的朋友阿润德提出一个有趣的说法来反对负数，他说（-1）:1=1:(-1) ，那么较小的数与较大的数的比怎么能等于较大的数与较小的数比呢？直到1712年
，连莱布尼兹也承认这种说法合理
。

英国数学家瓦里承认负数，同时认为负数小于零而大于无穷大（1655年）。他对此解释到：因为a>0时 ，英国著名代数学家德·摩根 在1831年仍认为负数是虚构的 。

他用以下的例子说明这一点：“父亲56岁
，其子29岁
。问何时父亲年龄将是儿子的二倍？"他列方程56+x=2(29+x)，并解得x=-2。

他称此解是荒唐的 。当然 ，欧洲18世纪排斥负数的人已经不多了
。

随着19世纪整数理论基础的建立，负数在逻辑上的合理性才真正建立。

数学趣味小故事：

高斯念小学的时候
，有一次在老师教完加法后，因为老师想要休息 ，所以便出了一道题目要同学们算算看
，题目是：1+2+3+.....+97+98+99+100=?

老师心里正想，这下子小朋友一定要算到下课了吧！

正要借口出去时 ，却被高斯叫住了！！

原来呀
，高斯已经算出来了，小朋友你可知道他是如何算的吗？

高斯告诉大家他是如何算出的：把1加至100与100加至1排成两排相加 ，也就是说：1+2+3+4+.....+96+97+98+99+100

100+99+98+97+96+.....+4+3+2+1=101+101+101+.....+101+101+101+101共有一百个101相加
，但算式重复了两次，所以把10100除以2便得到答案等于从此以后高斯小学的学习过程早已经超越了其它的同学 ，也因此奠定了他以后的数学基